古人认为齿健则身健，身健则长寿。唐代名医孙思邈主张“清晨叩齿三百下”。孙思邈在名著《备急千金要方》里就有关于叩齿的故事。

三国时，有位长寿老翁名叫皇甫隆，他年过百岁，体力不衰，耳聪目明，面色红润。因为他懂得养生之道，曹操对此十分羡慕，曾亲自去请教。皇甫隆对曹操说，我每天早晨起床后，都会进行叩齿锻炼，所以身体才这样好。曹操听罢遵嘱而为之，经过一段时间的锻炼之后，果然食欲大振、精力倍增。古代医学家把牙齿的更换、智齿的出现看做是肾气充实的表现，随着年龄增长，牙齿松动、脱落，都是肾气衰退的表现。而经常叩齿，就会令人精气常留，身体健壮。

叩齿是一种古老的养生方法，一直备受中医的推崇，而现代医学也发现，叩齿确实是一种科学的养生方法，尤其对老年人来说，简单易行，效果非常不错。

一、控制牙周病，防止掉牙。叩齿是通过对牙齿的刺激，作用于局部经络、牙齿周围组织及牙髓腔部位的血液循环，增加牙齿的营养供应，强壮牙齿，减少龋齿等牙病的发生。

二、预防面部神经相关的疾病。对于面颊部受冷而引发的面神经炎，或与三叉神经有关的偏头疼等相关面部疾病，通过叩齿刺激口腔周围神经，可以取得预防面部神经疾病的目的。

三、预防老年痴呆。研究发现，牙齿早缺除了影响饮食外，还可影响大脑的记忆力。据有关资料统计，在老年痴呆患者中，牙齿缺失与牙齿相对健康的比例为4∶1，这说明牙齿牙根通过咀嚼刺激大脑皮层能保持记忆力的功能。

四、消除重大疾病的隐患。许多重大疾病是由隐藏在人体内的轻微炎症所引发的，慢性牙龈炎就是隐藏在人体内的轻微炎症，和许多重大疾病有关，如胃溃疡、脑脓肿、关节炎等。经常叩牙能有效提高牙齿免疫力，预防口腔炎症，消除了由此引发的重大疾病的隐患。

人老了就会掉牙，这是一个无法逆转的自然规律。但是坚持正确的护牙方法，还是可以延缓牙齿脱落的。古人就有“叩齿长行，令人齿坚”的说法。这是因为适当的咀嚼力可以促进牙周组织的血液循环，增加牙齿的抗病能力。可在每天早起、睡前，或闲坐闭目养神时叩齿3分钟，具体的方法如下：一、叩齿法。心静神凝，摒弃杂念，全身放松，双唇紧闭。然后让上下牙齿有节奏地相互叩击，用力适中、均匀，一般先叩磨牙50次，再叩门牙50次。开始锻炼时，可轻叩20次，随着时间延续，逐渐增加叩齿力度和次数。叩齿时用力适中、均匀，再咬合叩全口牙齿50次。长期坚持叩齿，对牙齿的健康大有好处。

二、吞津法。叩齿完后，用舌沿上下牙齿内外侧转搅一圈，将口水慢慢咽下。值得提醒的是：早晨叩齿最重要，因为人经过一夜休息，牙齿会有些松动，此时叩齿，既巩固牙龈和牙周组织，又兴奋了牙神经、血管和牙髓细胞，对牙齿健康大有好处。

叩齿的注意事项：

一、叩齿的频率要适中。叩齿的频率不能太快，特别是刚开始锻炼的时候，更应该注意。

二、叩齿的强度一定要适中。尤其是老年人，在叩齿过程中一定要把握好其叩齿用力的度，不要因用力过大损伤了牙齿。

三、不要在饭后马上就叩齿。将口腔的残食清除之后，再开始叩齿为好。因为残食在口腔中会产生腐蚀作用，如果饭后马上叩齿，即加快了牙齿的磨损。

除了坚持叩齿外，良好的生活习惯对老人的口腔保健也必不可少。

首先，要仔细清洁牙齿。老年人应坚持早晚刷牙，刷牙时应顺着牙缝方向慢慢竖刷，时间要保证3分钟。此外，由于茶叶含氟量较高，饭后使用茶水漱口不仅可以除掉口腔异味，更可以保护牙齿。

其次，选择合适的牙签。老年人牙齿稀松，牙缝变宽，进食后牙缝容易嵌塞食物残渣，所以应该采用牙签或牙线来辅助清洁牙齿。牙签最好选用扁平木质的，使用时用力应适当，避免损伤牙齿。

最后，注意饮食习惯。老年人要多吃含纤维丰富的粗粮以增强牙齿的咀嚼力；多进食新鲜蔬果等富含矿物质和维生素的食物，给牙周组织提供足够营养。经常“倒牙”的老人可以每天嚼几个生核桃。